Pokrok vo výskume mení spôsob, akým odborníci na osteoporózu myslia na túto rozšírenú chorobu.

Gina Shaw

Celé roky sme si mysleli, že sme pochopili osteoporózu: je to choroba, pri ktorej kosti stúpajú a sú krehkejšie, keď strácajú hustotu, zvyčajne v dôsledku starnutia, menopauzy a ďalších faktorov, ako je nedostatok vápnika a vitamínu D v strave.

Dnes však pokroky vo výskume prinášajú nové svetlo o osteoporóze, o ktorej sa predpokladá, že do roku 2020 postihuje až polovicu všetkých Američanov vo veku nad 50 rokov.Od diagnostiky po prevenciu až po liečbu osteoporózy, nový výskum premieňa naše staré chápanie osteoporózy hore nohami.

Vyladenie rizika osteoporózy

Skúškom "zlatého štandardu" na diagnostiku osteoporózy je vyšetrenie DEXA (röntgenová absorpcia s dvojitou energiou), ktorá meria hustotu kostí v chrbtici, bedra alebo zápästí. Toto sú najčastejšie miesta zlomenín kostí. Ale tento test, tak pokročilý, ako je, má obmedzenia.

"Mnohí pacienti s normálnou mierou kostnej hustoty na vyšetrení DEXA majú stále zlomeniny a značný počet pacientov, u ktorých vyšetrenie DEXA vykazuje osteoporózu, nedosahuje zlomenín," hovorí MD Sundeep Khosla, profesor medicíny a výskumník osteoporózy v Mayo Klinika v Rochesteri v Minne. "DEXA vám povie, koľko kože je prítomné, ale nie veľa o vnútornej štruktúre tejto kosti." Je zrejmé, že lekári by chceli predpovedať riziko zlomeniny oveľa presnejšie, aby vyladili, kto má najväčšie riziko zlomeniny a najviac potrebuje liečbu.

Khosla porovnáva ľudskú kostru s mostom vyrobeným z kovu. "Mohli by ste mať dva mosty s rovnakým množstvom kovu v nich, ale jeden by mohol byť robustnejší, len preto, že je postavený," hovorí. "Podobne, pretože mikroarchitektúra kostí jednej osoby sa líši od iných, je ich skutočná sila úplne odlišná."

Khosla a ďalší výskumníci osteoporózy študujú nové zobrazovacie a počítačové techniky, ktoré im umožnia pozrieť sa vnútri kosti a uvidíte špecifické štrukturálne charakteristiky. To im pomôže stavať modely pevnosti kostí, ktoré môžu pomôcť predpovedať, ktorí pacienti majú najpravdepodobnejšie zlomeniny.

Jednou takouto zobrazovacou technikou je počítačová tomografia (CT), skenovanie chrbtice a bedra. Výskumníci berú trojrozmerný obraz kostnej hmoty, ktorý CT skener vytvára, a používajú techniku ​​počítačového modelovania, ktorá rozdeľuje obraz na malé kúsky. "Hustota každého kusu umožňuje odhadnúť silu každého kusu a získať celkovú pevnosť štruktúry," hovorí Khosla. "V závislosti od toho, kde je kosť najslabšia, môže byť viac alebo menej náchylná na zlomeninu."

pokračovanie

To je prijaté na vyššiu úroveň v novom nástroji, ktorý sa používa na štúdium osteoporózy, nazývanej periférna kvantitatívna tomografia s vysokým rozlíšením. Pretože používa vyššiu úroveň žiarenia, nemôže byť použitý na chrbtici alebo v blízkosti životne dôležitých orgánov, ale môže byť použitý na zobrazenie oblastí ako zápästie kostí. "Rozlíšenie s periférnymi skenermi je dosť dobré, že môžete vidieť jednotlivé konštrukčné komponenty, ktoré vám poskytujú oveľa viac informácií o sile kosti," hovorí Khosla.

Predpovedá, že periférne skenery, ktoré nemusia byť oveľa drahšie ako súčasná DEXA, môžu byť čoskoro schválené na klinické použitie. Keďže CT snímky sú výrazne drahšie, nemusia byť použité ako samostatný skríningový nástroj. Avšak ak pacient má CT vyšetrenie z iného dôvodu, je relatívne ľahké získať informácie o kosti naraz.

"Musíme ešte zhromaždiť viac údajov o tom, ako tieto nástroje predpovedajú riziko zlomenín, ale pôvodné výsledky sú sľubné," hovorí Khosla.

Pochopenie kostnej remodelácie

Bifosfonátové lieky sa pôvodne považovali za liečbu osteoporózy, ktorá pomohla vybudovať kostnú hmotu. Ale čoskoro sa ukázalo, že sa tu deje niečo viac. Mnohí pacienti užívajúci bisfosfonáty môžu zaznamenať iba mierne zvýšenie hustoty kostí - len 1% - a napriek tomu majú oveľa väčšie zníženie rizika zlomenín, a to až o 50%.

"Výskum ukázal, že neexistuje žiadny vzťah medzi tým, ako tieto lieky vytvárajú kostnú hmotu a zníženie rizika fraktúr," hovorí Robert Heaney, MD, profesor medicíny v Výskumnom centre pre osteoporózu na Medicínskej fakulte Creighton University v Omahe, Neb ,

Vedci si uvedomili, že drogy tiež spomaľujú mieru kostnej remodelácie -- proces, pri ktorom sa existujúce oblasti kosti rozdelia, neskôr sa nahradia novou kosťou. U menopauzálnych žien sa táto miera kostnej remodelácie zdvojnásobuje - a potom sa triplikuje v 60. rokoch ženy.

"Predstavte si, že ste začali remodelovať svoj dom: najprv položíte predĺženie na jednu stranu, ale predtým, než to skončíte, rozhodli ste sa roztrhnúť garáž a predtým, než to skončíte, rozhodli ste sa dať palubu," hovorí Heaney. "Máte dosť krehký dom. To je to, čo sa deje s akcelerovanou remodeláciou kostí."

pokračovanie

Teraz, keď chápu dôležitosť remodelácie kostí, experti na osteoporózu sa pokúšajú využiť tieto vedomosti na predpovedanie rizikových faktorov osteoporózy. Vyvíjajú nástroje známe ako biomarkery, čo sú chemické opatrenia rýchlosti remodelovania kostí, ktoré sa nachádzajú v sekréciách z krvi alebo moču. Už existujú biomarkery na mieru kostnej remodelácie, ktoré fungujú veľmi dobre v štúdiách s veľkým počtom obyvateľov, hovorí Heaney, ale ešte nemajú markery, ktoré dobre fungujú v kancelárii lekára na individuálnej úrovni pacienta. Keď sú vyvinuté presnejšie biomarkery, tieto a pokročilé zobrazovacie techniky môžu výrazne zlepšiť naše chápanie toho, kto je najviac ohrozený osteoporózou.

"To nám umožňuje zamerať sa na to, kde problém skutočne spočíva: prebytočné remodelovanie, ktoré spôsobuje, že kosť je krehká," hovorí Heaney.

Nové liečby osteoporózy

Pred niekoľkými rokmi videl Heaney 18-ročné dievča, ktoré sa stretlo s vážnou dopravnou nehodou. Utekala len s niekoľkými modrínami a röntgenové lúče odhalili, že má neobvykle vysokú kostnú hustotu. Ukázalo sa, že aj jej matka má hustotu kostí nad priemerom. Heaney a jeho kolegovia v Creightone začali študovať celú rodinu - viac ako 150 ľudí - a nakoniec zistili, čo nazývajú "gén s vysokou kostnou hmotou".

Zvláštna mutácia v tomto géne spôsobuje, že telo spôsobuje abnormálne vysoké množstvo proteínu nazývaného LRP5 (proteín 5 súvisiaci s receptorom lipoproteínov s nízkou hustotou). LRP5 ovplyvňuje to, koľko tvorí a udržuje kosť. "Žiadny z ľudí s vysokým génom kostnej hmoty nikdy nič nepoškodil, aj keby vypadli zo stodoly," hovorí Heaney.

Identifikácia génu s vysokou kostnou hmotnosťou a chemickej signalizačnej dráhy, ktorú zahŕňa, otvorili širokú škálu nových možností liečby osteoporózy. "Tu je vyhliadka vybudovať liek na osteoporózu alebo lieky, ktoré spôsobujú, že telo pôsobí tak, ako keby to vyvolalo mutáciu a vytvorila viac kostí," hovorí Heaney. Verí, že drogy zamerané na túto cestu sú už v ľudských testoch, ale môže to chvíľu trvať, kým sa nedostanú na trh. "Pretože táto cesta pôsobí aj na iné oblasti tela, okrem kostnej hmoty, musíte si byť istí, že vaša droga nevyrába nezamýšľané výsledky inde."

pokračovanie

Vedci tiež skúmajú nové zlúčeniny, nazývané analógy vitamínu D, ako potenciálnu liečbu osteoporózy. Tieto lieky sú v podstate preplňovaná verzia doplnkov vitamínu D - molekúl, ktoré boli zmenené na základe štruktúry vitamínu D, aby sa minimalizovala strata kostí a maximalizovala tvorba kostí.

Jedno z týchto liekov, 2MD, ukázalo veľké sľuby u zvieracích modelov osteoporózy a teraz sa skúma u ľudí. "Dramaticky stimuluje tvorbu kostí a ak dokážeme vidieť niečo, čo dokonca nejasne približuje rovnaké výsledky u ľudí, bude to obrovské," hovorí MD Neil Binkley, koordinátor klinického centra pre osteoporózu a Výskumný program na Univerzite Wisconsin-Madison. Ďalším prínosom: pretože liek je založený na vitamíne D, Binkley predpokladá, že nemusia byť žiadne nezvyčajné vedľajšie účinky a môže dokonca posilniť funkciu imunitného systému spôsobom, akým prírodný vitamín D robí.

Jeden liek, ktorý je bližšie k schváleniu, je experimentálna liečba zvaná denosumab. Táto dvojnásobná injekcia je teraz vo fáze III klinických štúdií a ukázalo sa, že zlepšuje hustotu kostí. Denosumab je zameraný na úplne nový cieľ osteoporózy: proteín nazývaný ligand RANK. Tento proteín zohráva kľúčovú úlohu v procese, pri ktorom bunky nazývané osteoklasty rozkladajú kosť. A vedci dúfajú, že liek pomôže udržať proces straty kostnej hmoty v súlade s náhradou kostí. Denosumab by mohol byť na trhu už v roku 2008.

"Osteoporóza je dosť mladá oblasť," hovorí Binkley. "Keď som bol v lekárskej škole, ste diagnostikovali osteoporózu až po tom, ako niekto zlomil kosť, rovnako ako len diagnostikovali srdcové ochorenie po infarkte." Teraz už vieme a vyvíjame lepšie nástroje na diagnostiku, liečbu a prevenciu osteoporózy. "