Toto je druhé z trojdielnej série o tom, aké vedecké objavy sa odhaľujú o procese starnutia a ako zistenia zmenia spôsob starnutia ľudí.

Nie veľa ľudí môže tvrdiť, že je to najstarší morča. Ale Ernest Umberger môže - 90-ročný farmár v dôchodku sa zúčastňuje na najdlhšej štúdii o starnutí človeka, ktorá sa začala v roku 1958.

Umberger je živý experiment, svedectvo o tom, čo hovoria vedci, je kombinácia dobrej genetiky a pokrokov v medicíne, ktoré mu umožnili žiť tak dlho a vo veľkej forme. Medzi svojimi mnohými aktivitami začína ráno s 30 minútovou prechádzkou, vyhradzuje si každé odpoledne golf a odpoledne stráca 20 minútovou prechádzkou.

Zdravý životný štýl, zdravé starnutie

Ak chcete sledovať jeho pokrok, vedci z Baltimore longitudinálnej štúdie o starnutí pozývajú Rockville, Maryland obyvateľov do študijného centra, v Národnom inštitúte na starnutie v Baltimore, každé dva roky, aby zistili, čo ho drží na tikanie.

Štúdia však pravdepodobne nebude mať za následok, že ľudia budú žiť dlhšie, uviedol Jerome Fleg, dočasný riaditeľ štúdie. Týchto vedcov je nájsť spôsob, ako pomôcť starším ľuďom žiť zdravšie, nie nevyhnutne dlhšie, realistickým cieľom.

"Nemôžete zabrániť samotnému procesu starnutia," povedal Fleg. "Môžete robiť veci, aby ste to nepomohli."

Takmer 1300 ľudí, ako je Umberger, pomáha výskumníkom objaviť kľúč k zdravému starnutiu. Každý rok alebo dva účastníci štúdie, vo veku od 18 do 90 rokov, dokončia batériu testov, ktoré merajú všetko, od toho, ako dobre fungujú ich mozgy až do rýchlosti ich srdca.

Niet divu, že vedci zistili, že hlavným kľúčom k zdravému starnutiu je životný štýl. Fajčiari, gaučové zemiaky a ľudia, ktorí sa živia rýchlym občerstvením, budú staršie a ochoria skôr.

Hormóny by mohli byť hráčmi

Avšak zaujímavé vedci sú hormóny a extrémne zmenené dietezy, ktoré môžu byť aj dôsledne spojené so starnutím.

Dr Marc Blackman, profesor medicíny na lekárskej fakulte Univerzity Johns Hopkins, už 20 rokov skúma ľudský rastový hormón a v súčasnosti analyzuje údaje o sedemročnej štúdii, ktorú práve dokončil.

pokračovanie

Mladí ľudia, ktorým chýba ľudský rastový hormón, vykazujú predčasné príznaky starnutia, ktoré po zmiznutí umelého rastového hormónu zmiznú, povedal Blackman. Na druhej strane predchádzajúce štúdie zistili, že starší muži, ktorí užívali hormón, mali nárast svalovej hmoty a zníženie tuku.

Pokúsiť sa ďalej skúmať, Blackman skúmal pohlavné hormóny - testosterón a estrogén -, ktoré klesajú, keď rastový hormón začne klesať vo veku 30 rokov a môže tiež hrať úlohu pri symptómoch starnutia.

Keď výskumníci dokončia analýzu údajov v budúcom roku, očakávajú, že odhalia viac informácií o tom, či rastový hormón - samotný alebo v kombinácii s pohlavným hormónom - môže zvýšiť svalovú silu a aeróbnu kondíciu a vyvážiť staršie zdravotné problémy, ako je srdce choroby, osteoporózy a cukrovky.

Medzitým Blackman odporúča, aby sa ľudia zdržali užívania doplnkov rastového hormónu, kým výskumníci nebudú mať presvedčivejšie dôkazy. Vedľajšie účinky vrátane vysokého krvného tlaku, bolesti hlavy a syndrómu karpálneho tunela môžu navyše vyplývať z užívania rastového hormónu.

Dlhovekosť Diet

Ďalším kľúčom pre mládež môže byť jednoducho jesť menej, povedal doktor Roy Walford, profesor patológie na Kalifornskej univerzite v Los Angeles. Walford je vedúcim podporovateľom a autorom teórie obmedzenia kalórií, podľa ktorej ľudia môžu žiť dlhšie, ak znižujú počet kalórií, ktoré denne konzumujú.

Walford sám bol súčasťou experimentu. V roku 1991 spolu s ďalšími vedcami vstúpil do biosféry 2, priestoru s troma akrami, ktorý bol umiestnený mimo Tucson v štáte Arizona a ktorý obsahuje niekoľko ekologických podnebí a prostredí, ako napríklad deštný prales a savanu, ako aj vedecké laboratóriá.

Dva roky sa vedci dostali na stravu s 1800 kalóriami denne - pozostávali z ovocia, zeleniny, zŕn, fazule a nejakého mäsa - a zaznamenali významné zníženie krvného tlaku a cholesterolu. Walford povedal, že tieto a ďalšie fyziologické príznaky ukázali, že proces starnutia sa spomalil až o 50 percent.

Väčšina výskumu Walforda sa zameriava na myši. Predtým ukázal, že myši, ktoré jedia menej, môžu predĺžiť ich životnosť z 39 mesiacov (110 ľudských rokov) na 56 mesiacov (162 ľudských rokov). Podobný výskum u ľudí, ako je ten, s ktorým sa Umberger zúčastňuje, ešte nebol dokončený, pretože ľudský život je tak dlhý.

pokračovanie

Ľudia môžu mať prospech zo zníženia svojho príjmu kalórií o 10 percent, povedal Walford. Avšak tí, ktorí obmedzujú svoje kalórie, musia potraviny múdro zvoliť, aby zabezpečili, že diéty obsahujú dostatok živín. Tehotné ženy a deti by nemali skúšať kaloricky obmedzenú diétu, povedal.

Walford dodal, že ľudia, ktorí chcú žiť dlhšie, nemusia čakať na žiadny ďalší výskum a mali by sa len začať tým, že znižujú svoje kalórie.

"Je to už fakt," povedal Walford. "Som si istý."